対馬に行ってきました、その4

平成23年には、最後の朝鮮通信使（第12回目：1811年）が来日してから200周年の催しがありました。
朝鮮と日本は古代から交易が盛んに行われていましたが、豊臣秀吉の朝鮮侵略により国交が途絶えてしまいます。江戸幕府（徳川家康）は、途絶えた国交を回復しようとして、対馬藩をなかだちにし交渉を重ねた結果、1607年に朝鮮国王は日本に使節を派遣してきました。これが江戸時代の朝鮮通信使の始まりです。通信使は徳川将軍の代替わりのたびに派遣され、1811年までの約200年間に12回来日しました。漢城（現在のソウル）を出発した使節団は、釜山港出帆のあと対馬を経由して、瀬戸内海を通り江戸（東京）までを5～8ヶ月かけて往復していたようです。対馬藩は、倭館（現在の釜山）でこの使節団を迎え、江戸までの道のり（往路・復路とも）を警護・案内しました。通信使一行は400～500名にも及び、学者・文人・医者・画家などが随行し、詩・書画など文化交流をはじめ学問、海外情報聴取等が盛んに行われたそうです。
通信使が通った江戸までの行程には、今でも様々な史跡や書・伝承文化などが伝えられています。こちら地元の岡山の牛窓にもたびたび朝鮮通信使が訪れています。